Fini le Giro pour Woods, Pickrell et Raisberg

Les Canadiens Michael Woods et Riley Pickrell ainsi que leur coéquipier de l'équipe Israel-Premier Tech Nadav Raisberg ont tous les trois été contraints à l'abandon à la suite de chutes, mercredi, dans la cinquième étape du Tour d'Italie.

C'est comme si le rêve venait de se briser en mille morceaux. C'est ainsi que la formation a ressenti l'abandon des trois coureurs au terme de l'étape de 179 km entre Gênes et Lucca.

D'abord, à 36 km de l'arrivée, Pickrell a chuté. Il souffre depuis d'épisodes de confusion.

Puis, à 26 km de la ligne, Woods et Raisberg ont été pris dans une chute collective. Woods a subi une commotion cérébrale, tandis que Raisberg s'est cassé une main.

Ouvrir en mode plein écran

Les trois ont fini l'étape, puis ils se sont retirés.

J'étais jute derrière Michael quand il a chuté. Je suis passé par-dessus et, en tombant, je me suis cassé la main. J'ai le goût de pleurer, mais je m'accroche à l'idée que je reviendrai plus fort dans mon prochain grand tour, peut-être la Vuelta, a dit Raisberg.

Pickrell aurait pu prendre part à la sixième étape, jeudi, mais l'équipe a préféré l'en empêcher parce qu'elle craint qu'il ait aussi souffert d'une commotion.

L'équipe doit maintenant tourner la page sur cette journée noire, car le Tour d'Italie se poursuit.

C'est un moment très dur à passer pour toute l'équipe, a dit son directeur sportif, René Andrle, dans un communiqué.

Je suis persuadé que même sans nous trois, l'équipe peut faire de belles choses dans ce Giro, a ajouté Raisberg.

Mercredi, deux coureurs de l'équipe ont fini dans le top 25 : Ethan Vernon s'est classé 18e et Hugo Hofstetter 21e, dans un groupe de 89 coureurs, à 11 secondes du vainqueur.

Marco Frigo et Nick Schultz ont conclu l'un derrière l'autre, en 138e et 139e places à +2:30. Simon Clarke (+4:00) a abouti au 147e échelon.