Pannes d’Internet, aurores boréales… Une tempête solaire s’amène au Canada
Des aurores polaires pourraient être observées jusqu’en Alabama, selon des experts.
Le 10 mai 2024, la NASA a capturé cette image d'une éruption solaire. Ces éruptions ont projeté plusieurs nuages de plasma vers la Terre.
Photo : NASA / Observatoire des dynamiques solaires (SDO)
Un orage géomagnétique pourrait s'abattre sur la Terre ce vendredi. Générateur d'aurores boréales, ce phénomène pourrait cependant aussi perturber le réseau Internet et le contact avec les satellites, entre autres.
Note : la tempête a causé de spectaculaires aurores boréales dans la nuit de vendredi à dimanche. Nous avons un article plus récent sur le sujet.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), aux États-Unis, prévoit que l’orage géomagnétique prévu pour vendredi pourrait être le plus fort en près de 20 ans.
À lire aussi :
Depuis mercredi, les scientifiques ont observé une série d'explosions de plasma et de champs magnétiques provenant de la couronne solaire
, lit-on dans un communiqué de la NOAA publié vendredi. Ces explosions s'appellent éjections de masse coronale
(EMC).
Ces [EMC] peuvent aller dans n'importe quelle direction à partir du soleil, mais celles-ci vont vers la Terre. Elles devraient atteindre la Terre vendredi soir et samedi. Il y a une série de quatre ou cinq d'entre elles
, explique Kyle Reiter, analyste en météo spatiale pour Ressources naturelles Canada.
Des aurores boréales pourraient alors être visibles presque partout au Canada, y compris dans des régions où il n'y en a pratiquement jamais.
Des aurores boréales, comme celle-ci en Gaspésie, pourraient être visibles jusqu'au milieu des États-Unis. (Photo d'archives)
Photo : Club des Astronomes Amateurs de la Gaspésie
Ça va aussi produire des perturbations pour des choses comme la communication radio à haute fréquence dans le milieu de l’aviation. C’est aussi possible que cela fasse fluctuer le voltage dans les réseaux électriques
, indique M. Reiter.
Les fluctuations magnétiques pourraient aussi perturber les signaux satellitaires, ce qui veut dire que les systèmes GPS pourraient connaître des ratés pendant cette période.
Le dépôt d'énergie dans la haute atmosphère de la Terre, l'ionosphère, peut perturber les communications radio. Soudainement, les couches élevées de l'atmosphère deviennent opaques aux ondes radio, alors on perd le contact avec le GPS, les satellites de communication.
En 1989, une tempête géomagnétique avait provoqué une panne généralisée pendant neuf heures au Québec. M. Reiter précise cependant que la technologie et la surveillance de la météo spatiale ont fait beaucoup de progrès depuis.
Un événement de la même intensité que celui de 1989, je vous dirais aujourd'hui ne causerait pas une panne de courant, car les compagnies électriques ont appris [...] à protéger les réseaux
, ajoute le professeur.
Il croit qu'il faudrait une tempête exceptionnellement intense pour causer ce type de problème.
On va peut-être le ressentir un peu plus au niveau des communications, des GPS, tout ce qui communications satellites, finalement
, estime-t-il.
Les experts soulignent que l’intensité de la tempête est difficile à prévoir et qu’elle dépend beaucoup du moment exact de l’arrivée des projections de plasma et de la fluctuation de leurs champs magnétiques.
